프레데터 죽음의 땅 리뷰 (프랜차이즈 부활, 루저 프레데터, 시리즈의 미래)
《프레데터: 죽음의 땅》은 의외의 영화입니다. 공개 전만 해도 많은 사람들이 "또 프레데터냐"는 반응을 보였습니다. 사실 그럴 만도 했습니다. 프레데터 시리즈는 이미 여러 번 부활을 시도했고, 그때마다 기대 이하의 결과를 남겼기 때문입니다. 한때는 에일리언과 함께 할리우드 SF 영화의 대표적인 괴물이었지만 시간이 흐르면서 점점 존재감이 희미해졌고, 최근에는 신작이 나온다고 해도 크게 기대하는 관객이 많지 않았습니다. 그런데 《죽음의 땅》은 조금 다릅니다. 단순히 괜찮은 속편이 아니라 사람들이 잊고 있던 프랜차이즈에 다시 숨을 불어넣는 데 성공한 작품에 가깝습니다. 결국 이 영화를 보며 가장 먼저 떠오르는 질문은 하나입니다. 이미 끝났다고 생각했던 프레데터 시리즈를 어떻게 다시 흥미롭게 만들 수 있었을까요? 프랜차이즈 부활의 정석 프레데터라는 캐릭터가 처음 등장했던 1987년을 떠올려 보면 이 시리즈가 왜 성공했는지 의외로 쉽게 알 수 있습니다. 당시 프레데터는 단순한 괴물이 아니었습니다. 인간보다 강하고, 인간보다 빠르며, 인간보다 뛰어난 기술을 가진 존재였지만 무엇보다 무서웠던 것은 정체를 알 수 없었다는 점이었습니다. 보이지 않는 상태로 인간을 사냥하고, 이해할 수 없는 무기를 사용하며, 밀림 한가운데서 특수부대원들을 하나씩 제거해 나가는 모습은 관객에게 강한 공포를 안겨 주었습니다. 공포는 원래 미지에서 나옵니다. 문제는 시리즈가 계속되면서 그 미지가 점점 사라졌다는 점입니다. 프레데터가 어떤 종족인지, 왜 사냥을 하는지, 어떤 문화를 가졌는지가 하나씩 설명되기 시작했고 결국 관객도 이 캐릭터에 익숙해졌습니다. 한때는 모습을 드러내는 것만으로도 긴장감을 만들던 존재가 어느 순간부터는 "또 나왔네" 정도의 반응을 얻게 된 것입니다. 사실 프레데터 시리즈의 가장 큰 적은 인간도, 에일리언도 아니었습니다. 바로 익숙함이었습니다. 공포 영화에서 괴물이 익숙해지는 순간이 가장 위험하듯 프레데터 시리즈 역시 같은 문제를 피하지...